Une fille préfère faire l'amour avec une poupée mécanique plutôt qu'avec un homme... C'est le thème délicieusement pervers que la jeune Daphné Du Maurier, qui deviendra l'auteur à succès de Rebecca, L'Auberge de la Jamaïque et Les Oiseaux, alors au seuil de la vingtaine dans les années 20, imagina pour l'une de ses premières nouvelles, "The Doll".
Perturbante, encore aujourd'hui, choquante alors, "The Doll" fut publiée dans une revue puis refusée par les éditeurs, puis publiée enfin en 1937 dans un volume rassemblant les recalés de l'édition, The Editor's Regrets, pour ensuite disparaître... et réapparaître dans l'autobiographie de Daphné Du Maurier, Myself When Young, en devenant ce cultissime graal que les fans rêvaient de découvrir un jour.
L'une de ces fans, Ann Willmore, collectionneuse forcenée et libraire, a récemment mis la main sur cette nouvelle, ainsi que sur quelques autres uniquement publiées dans des revues et oubliées depuis : elles viennent de sortir en Angleterre en un recueil intitulé The Doll. Car il s'agit bien de la nouvelle la plus forte, la
