Par Nadine Laguette, CNRS (Montpellier) < 27/06/11

Les travaux récents de l'équipe du Dr. Benkirane, publiés dans la revue Nature1, visaient à identifier le facteur de restriction opérant dans les cellules dendritiques et les rendant réfractaires à l'infection par le VIH-1.

Les facteurs de restriction se définissent comme étant des facteurs cellulaires pouvant empêcher la réplication de certains virus. Face à une agression par un pathogène, les cellules dendritiques sont centrales à l'orchestration de réponses immunitaires efficaces. En effet, ces cellules sont les sentinelles du système immunitaire, qui peuvent, d'une part, sécréter les molécules permettant de déclencher la réponse immunitaire innée et, d'autre part, capturer l'intrus et le modifier pour en présenter des morceaux aux cellules chargées de médier la réponse immunitaire spécifique.

Des travaux menés par un autre groupe ont permis de montrer que, paradoxalement, l'infection productive par le VIH-1 des cellules dendritiques permettrait d'éliciter une réponse immunitaire ciblant le virus. In fine, cela permettrait un meilleur contrôle de la réplication virale chez l'hôte. Néanmoins, dans le contexte de l'infection naturelle, ces cellules sont grandement réfractaires à l'infection par le VIH-1. Au contraire, le VIH-1 utiliserait ces cellules comme un cheval de Troie, afin de favoriser sa dissémination et son acheminement vers les organes lymphoïdes où il pourra rencontrer ses cellules cibles.

L'hypothèse avancée pour expliquer ce bloc s'opposant à la réplication virale est qu'il existerait un facteur cellulaire -

http://www.vih.org/20110627/facteur-cellulaire-limitant-multiplication-vih-1-identifie-24819